Qu'est-ce que découvertes portugaises ?

Les découvertes portugaises font référence à l'âge d'or de l'exploration maritime du Portugal aux XVe et XVIe siècles. C'est une période pendant laquelle les navigateurs portugais ont entrepris des expéditions audacieuses pour explorer de nouvelles routes maritimes et découvrir de nouveaux territoires.

Ces explorations ont été rendues possibles grâce aux développements technologiques de l'époque, tels que la boussole, l'astrolabe et les caravelles (navires à voile légers et maniables). Les Portugais ont également bénéficié de l'aide de figure emblématique comme le prince Henri le Navigateur, qui a joué un rôle central dans le soutien et le financement de ces expéditions.

Un des objectifs principaux des découvertes portugaises était de trouver une nouvelle route maritime vers l'Inde pour contourner les contrôles et les taxes imposés par les pays musulmans et italiens. Cette quête a donné lieu à des expéditions majeures, telles que celles de Vasco de Gama, qui a réussi à atteindre les Indes en 1498.

Les conquêtes portugaises se sont également étendues à d'autres territoires, notamment l'Angola, le Mozambique, le Brésil, les côtes du continent africain et certaines îles de l'océan Atlantique. Ces territoires étaient riches en ressources naturelles précieuses, telles que l'or, les épices et les esclaves, qui ont grandement contribué à la prospérité économique du Portugal à cette époque.

Les découvertes portugaises ont également suscité un grand intérêt pour la cartographie et la géographie en Europe. Le navigateur portugais Bartolomeu Dias a été le premier à doubler le cap de Bonne-Espérance en Afrique en 1488, ouvrant ainsi la voie aux futures explorations européennes vers l'est. Les connaissances accumulées par les navigateurs portugais ont été précieuses pour les explorateurs espagnols, tels que Christophe Colomb, qui a découvert les Amériques en s'appuyant sur les travaux des Portugais.

Les découvertes portugaises ont donc eu un impact significatif non seulement sur le Portugal lui-même, mais aussi sur le reste du monde. Elles ont contribué à l'expansion des empires coloniaux européens, à l'introduction de nouvelles ressources et produits en Europe, ainsi qu'à l'échange culturel entre différentes régions du monde. L'héritage de ces explorations perdure encore aujourd'hui, tant dans le domaine de la navigation que sur le plan culturel.

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